当地时间12日，履新两周的欧盟贸易新掌门人欧盟贸易专员霍根（Phil Hogan）宣布了酝酿许久的欧盟贸易“执法武器”强化提案，这一法律升级行动将确保即便在WTO多边争端解决系统瘫痪的情况下，欧盟仍能以惩罚性关税打击其他不遵守贸易规则的贸易伙伴。
11日，WTO下上诉机构正式停摆，而美欧之间的贸易纠纷却没有减弱趋势。美国对欧盟加征的钢铝关税并未取消，又因WTO在波音空客案中的裁判结果威胁对欧盟再度升级关税，还计划因法国出台数字税对法国产品加征100%关税，且仍未放弃汽车税的威胁。
第一财经记者在霍根履新后的第一周在布鲁塞尔见到了他，当时WTO下上诉机构虽未瘫痪，但停摆之态已成定局，美方也已发出了对法国的关税报复讯息。
对此，霍根对第一财经记者表示，欧盟会鼓励美国（与欧盟协商）。但是，“在美国政府对欧盟公司实施强有力的措施时，我们也会团结一致，强力应对。”他说。
没有WTO，未来欧盟也能对美征税
按照欧盟法律，在上诉机构可以正常运行时，所有欧盟的对外贸易争端必须等待WTO上诉机构仲裁后，欧盟才能着手回应或进行贸易报复。
而欧盟此次修改现行条例的提议，正是对WTO上诉机构运作被封锁的直接应对。
欧盟表示，当下在WTO上诉机构职能缺席的情况下，WTO成员只需对专家组报告提出上诉，即可避免其义务并逃脱具有约束力的裁决。
如前所述，目前上述机构正式瘫痪，仅剩一位大法官。在最近一次WTO争端解决机制例会上，WTO争端解决机制主席沃克大使（Amb.David Walker）指出，那些在12月10日之前提交或想要提交上诉通知书的成员方，如果还希望进行上诉听证的话，需要等待上诉机构恢复运作。
换而言之，在未来的相当长一段时间内，案件进入WTO争端解决机制后，只能止步于专家组的“一审”。
对此，欧盟未雨绸缪，早在欧盟委员会（下称“欧委会”）主席冯德莱恩的侯任期间，就指示欧盟贸易司酝酿欧盟法律条例升级，优化欧洲“贸易防卫武器库”。
此前，在冯德莱恩发给霍根的任命书中，冯德莱恩表示，第一，强化欧盟的贸易工具盒，以防止WTO体系失灵时欧盟无计可施；第二，欧盟将任命一位首席贸易执法官，此人直接隶属霍根领导，监控贸易协议的合规情况。
12日，欧盟贸易司出台的声明则显示，目前欧盟已经全面细化了这两条指示。霍根则在声明中指出：“欧盟不能通过裁决来行使其权利是令人无法接受的，欧盟的经济利益无法受到保护。”
目前拟议中的欧盟法律变更将授权欧盟在WTO争端解决机制专家组裁决对欧盟有利情况下，可以开征关税。
这一法条变更是为了避免败诉方采用向“不存在”的上诉机构提出上诉，从而令整个案件陷入死循环之中。
欧盟贸易司的这一提议需要得到欧委会以及欧洲议会批准，通常这样的程序需要花费9个月左右时间。
美欧贸易摩擦或继续升级
在11日上诉机构停摆的当天，美国贸易代表办公室（USTR）暗示，会对欧盟贸易关税升级，甚至加征100%的关税。2日，WTO第二次驳回了欧盟对“美国诉欧盟补贴空客案”（下称“DS316案”）的申诉，并指出欧盟仍未取消在空客A380和A350等飞机制造方面的补贴，WTO方面再次肯定，美国可以对欧盟的商品和服务贸易产品采取（关税）措施，每年涉及产品的额度可以达近75亿美元。
USTR随后即表示，鉴于WTO报告以及（欧盟）在解决这一争端方面的努力缺乏进展，美国正在启动提高关税并添加对欧征税产品的程序。
同时，法国已正式就美国报复其数字税，拟向63项总价值为24亿美元的法国输美产品加征最高达100%的关税之事求助于欧盟。
在第一财经记者问及欧盟的应对方案时，霍根指出：“我们想要的方式是让美国同意我们的观点，即基于多边体系的WTO规则是所有这些争端应该被切实解决的地方。”
“在美国有意对法国商品征收关税的事情上也是如此，这是由法国征收数字税引起的。这也是我们认为所有这些争端应该在那里被解决的原因，而不是由美国采取单方面行动。”霍根表示。
实际上，美方此前因数字税问题对法国开展单边“301”调查，本身是否符合WTO原则就极具争议。
彼得森国际经济研究所高级研究员鲍恩就指出，美方应当去WTO立案，虽然说法国这一数字税的确具有争议，但是美国单边威胁加征关税，比起法国的数字税来，看起来更糟糕。对外经济贸易大学法国经济研究中心主任、金融学教授赵永升近期在接受第一财经记者采访时也指出，24亿美元金额不大。
“法美之间，总体而言法国具有贸易盈余，2018年法国向美国出口了520亿美元的商品，24亿美元差不多是总量的5%。”赵永升认为，“美国只选24亿美元商品，就说明了双方都知道这件事的底线和目的，这只是给别人看的。”
“这个目的非常明确，法国也预料到美国会强硬，因为这时候谁都不能退让。”他补充道，“但这一举措对美国来说，实际上有点得不偿失。因为美国作为一个超级大国，24亿美元的关税反制和其平时作风并不匹配，就会让人有一种‘不过如此’的感觉，因为对法国的影响本身也并不大。”
