特朗普上台后，除了发动与欧洲的贸易战，还一再讥讽美国在北约的盟友占便宜。特朗普曾指责美国对欧洲商品的贸易逆差过大，并声称欧洲在贸易方面“多年来几乎和中国一样差劲”，特朗普多次宣称要对欧洲汽车和汽车零部件加征关税。而且为了报复欧洲国家对空客的支持，美国对欧洲输美75亿美元的产品加征了25%的关税，并加大了政府对波音的援助资金。
针对特朗普政府的单边主义做法以及对各国进口商品不断加征关税一事，拜登之前就曾表示，他若当选将取消特朗普政府对中国和欧盟进口商品加征的关税，因为这等同于对美国公司和消费者征税。
有专家分析，拜登发声要“改善与欧盟的经济关系”，终结美欧贸易战，是从多方面考虑的。首先，当然是为了大选造势。美欧贸易战实际并没有使美国普通人受益，相反还强加给美国消费者更高的生活成本，间接也给美国造成了经济损失，这让大量因疫情造成经济困难的美国人大为不满。如果拜登能够在这里打击特朗普的“软肋”，票仓或许会有大幅度增长。其次，民主党如果大选成功，很可能采取与特朗普不同的政治操作，恢复与盟友的关系，一起用合力对付地缘战略对手。民主党的历次执政都将“软实力”作为打击对手，拉拢盟友的手段。相信这次拜登如果当选，也会故技重施。
长期来看，特朗普推行“美国优先”政策，将贸易保护主义的大棒挥向全世界，对传统盟友欧盟也毫不手软。这不仅会损害双方的经济利益，甚至进一步造成全球经济动荡，熄灭因疫情打击而刚刚显现的全球经济复苏火苗。美国对欧盟发动贸易战严重破坏了传统盟友关系，削弱了美国的国际声誉和影响力，这也让很多美国人发出了反对声。
不过，对于现在的美国总统候选人来说，什么最重要？当然是总统大位，对于嗜权如命的特朗普来说，权力就是一切。只有表现出对对手和盟友的强硬姿态才能稳固住自己的“基本盘”。而拜登就不同了，他觉得，特朗普的策略是饮鸩止渴，是以伤害美国形象为代价的，实际上也没能真正起到“遏制中国”的作用。于是拜登想改弦更张，用“怀柔”的方式来和美国所谓的盟友一道“遏制中国”。这个政策的变化其实是最需要中国所警惕的。
