2018年美国总统唐纳德· 川普发布了一条著名推文--「贸易战是好事，可以轻松取胜」，当时他开始对约3600亿美元来自中国的进口商品加征关税。然而，事实证明，在这两点上他都错了。
即便在美国成百上千万民众感染新冠病毒并引发大萧条以来最严重经济衰退之前，按照川普用来评判的标准，中国也抵挡住了川普的关税火力。等到中国将疫情控制后，即便关税依然还在，但医疗设备和居家办公设备的需求推动中国对美贸易顺差扩大。
虽然这两大经济强国的贸易紧张局势并非始于川普执政期间，但他以前所未有的关税和对科技公司的制裁扩大了「战线」。从评判标准来看，这种变本加厉的做法并没能如川普所愿。不过，他倒是给即将接任的乔·拜登留下一张蓝图，可以看到哪些方法行之有效，哪些不然。
「中国对世界经济来说规模太大，而且太重要，不能像个纸娃娃一样说剪掉就剪掉，」锡拉丘兹大学经济学教授Mary Lovely表示。「川普政府被敲响警钟。」
--美国对华贸易逆差增加
川普2016年选举时信誓旦旦地称，要很快「开始扭转」美国对华贸易逆差，对淡化双边贸易逆差重要性的主流经济学家置之不理。不过，自那以后美国对华贸易逆差扩大，根据中国方面的数据，去年前11个月美国对华贸易逆差达到2870亿美元。
随着美国公司转向越南等国家进口商品，2019年贸易逆差确实较此前一年出现了下降，但仍高于2016年2540亿美元的逆差水平。
其中部分原因是，中国对约1100亿美元的自美进口商品加征报复性关税，减少了自美商品进口，这种情况一直到2020年最后几个月才开始有所恢复。
在一年前签署的第一阶段贸易协议中，中国拟在2020年进口价值1,720亿美元的特定类别美国商品，但到11月底中国仅完成采购目标的51%。疫情期间能源价格暴跌以及波音公司的飞机问题是未能达到目标的部分原因。
持续的贸易逆差表明，企业对中国庞大的制造业产能依赖之大，疫情期间这一点更加凸显。中国是唯一一个具备大幅增加产量的能力、以满足居家办公电脑和医疗设备等商品需求激增的国家。
