首届消博会期间，其主题论坛“‘新消费、新平台、新机遇’——全球消费创新暨免税与旅游零售大会”成功举办，海南省省长冯飞在会上介绍了上述数据。冯飞指出，海南自贸港致力于打造国际旅游消费中心，拥有得天独厚的优势，既能集聚全球精品资源要素，为国内消费者提供种类更多、价格更低、品质更优的国际化商品和服务，又能在吸引消费回流，促进国内大循环方面起更大的作用。
北京大学国家发展研究院名誉院长、新结构经济学研究院院长林毅夫在会上表示，消博会的举办，将成为海南高质量发展一个新的动力来源。全国来看，到2035年，无论是人均GDP水平还是中等收入群体规模，都有可能在现在基础上翻一番。“这样巨大的市场是中国的机遇，也是世界上所有国家的机遇。”
中国国际经济交流中心总经济师陈文玲认为，作为推动消费升级的重要平台，消博会可以加大优质商品供给，让中国老百姓在家门口就能买到高质量的消费品，享受更优质的服务，进一步提升消费水平，促进消费升级，加快培育新型消费，并将形成以市场需求为导向的会展消费链，带动餐饮、住宿、交通、旅游等相关产业发展，产生消费外溢效益和乘数效应。
会上，毕马威中国与穆迪戴维特报告联合发布《海南自贸港旅游零售市场白皮书》，指出海南旅游零售行业惊人的发展速度对增强海南的吸引力以及巩固海南作为国际旅游消费中心的地位起到了关键作用。截至2020年底，海南离岛免税业产值约50亿美元。
