继2017年新生代农民工比例在全国范围首次过半后，该群体比例在北京也实现过半。这意味着，我国农民工结构已发生深刻变化，新生代农民工成为该群体的主力军。随着农民工群体代际更替出现的质变，“农民工”3个字不再是体力劳动者的代名词。把握好新生代农民工带来的人口红利，既是推进新型城镇化的关键，也是经济高质量发展的关键。
新生代农民工指1980年以后出生的农民工，他们的常住地在城市，户籍地仍在乡村。过去，很多人模糊感觉到，这批拖着拉杆箱的农民工与扛着蛇皮袋的农民工有所不同。如今，当月薪过万的IT行业与新生代农民工出现交集，进一步打破了人们对农民工群体的刻板印象。他们有几个显著特征：没有或很少从事过农业生产，依然吃苦耐劳，爱上网、敢消费，愿意自我提升，不单重视薪酬高低，更看重职业前景和自我满足。他们中有人希望能融入城市，也有人愿意带着积累返乡。
过去，由于城乡二元体制的限制，农民工融入城市面临就业难、住房难和落户难等问题。彼时，大量农民工缺乏一技之长，局限于传统的建筑业、低端制造业、初级服务业，且流动性较大。伴随以人为本的新型城镇化和户籍制度改革的深入推进，近年来各地出台了不少政策，从规范劳动合同到完善各项保险，从解决子女教育到享受市民化待遇，让想融入城市的农民工心里更加踏实。
城市发展离不开“白领”，也少不了快递员、保洁工。一方面，无论经济怎么转型，依然需要大量的非技工型农民工从事各类服务业。“招工难”的背后是农民工总量增速在下降，农村剩余劳动力正从无限供给向有限供给转变。另一方面，伴随科技进步，对技术型农民工的需求与日俱增。如今，新生代农民工的学历水平、学习意识都在提升，正加快向新型技工转变，职业选择也更加多元，他们中很多人有能力从事IT行业，也能胜任更多高新技术类行业。
亿万农民工在城乡之间长时间、大范围有序有效转移，是中国经济社会发展的独特现象和强大支撑。过去，新老农民工用智慧和汗水支撑了中国制造、实现了中国奇迹，推进了工业发展、城市建设。如今，对高素质新生代农民工的依赖和争夺，更考验着城市和企业的智慧，需要做出针对性改变。在过去，大量企业的利润是建立在廉价使用农民工基础之上的。现如今，企业就要改善就业环境，增加职工福利，学会向农民工让利；而城市则要推进新型城镇化，提高基本公共服务水平，通过日趋公正的制度环境和更亲切的人文关怀，增加对高素质农民工的吸引力。
有说法认为，新生代农民工徘徊在“留不下的城市”和“回不去的乡村”之间。尽管事实并非如此，但这种观点却警示我们，要加快推动城乡融合发展，让他们在城乡间进退有据，可以安稳留乡，可以踏实进城，可以返乡创业。尤其要让那些在城市失去竞争优势的农民工可进可退，在农村可以有地种、有房住、有事干。无论是推进新型城镇化，还是实施乡村振兴战略，都不能以损害进城农民权益为代价，要保护好他们的农村土地权益和集体资产权益。只有这样，高质量的农村劳动力才可以顺畅流动，更好发挥农村劳动力弹性供给对经济发展的作用。（本文来源：经济日报 作者：乔金亮）
