摩洛哥因位置邻近欧洲和中东而具有战略重要性。华盛顿的美利坚大学中东-亚洲项目主任约翰·卡拉布雷斯说，值得注意的是，新线路的终点是卡萨布兰卡，“近年来，中国一直着力与摩洛哥发展良好关系。”2020年摩中贸易额达47.6亿美元。
同样在本月，一列载有50个浓缩苹果汁集装箱的货运列车离开中国西北部甘肃省的天水市，前往南非的开普敦。这批货物将通过火车运抵青岛港，然后驶向开普敦。甘肃是牛羊肉的重要生产基地，也是果蔬供应地。南非是为中国工业提供动力的矿物的最大来源市场之一。2021年中国从南非进口332亿美元的货物——比2020年增长近60%。去年中国向南非出售211亿美元的货物。
卡拉布雷斯说，开辟新线路不仅有经济目的，还有政治考虑，传递出共建“一带一路”倡议正取得成功的信息。对某些高附加值货物来说，这种运输还具有成本效益，因为比空运成本低，“多式联运路线绕过‘咽喉’，因而是一种使商业运输多样化和安全的方式。”这些线路源自中国西部或西南部地区，因而符合为落后地区的地方经济注入活力的目标。
南非国际事务研究所的中非问题研究员劳伦·约翰斯顿认为，不同的运输方式起到保险作用。通过这条线路到达北非，比横跨太平洋、印度洋甚至大西洋更有意义。这也有助于使中国经济在区域上多样化。这条货运线路将较偏远的西部地区与欧亚半岛沿线的世界市场连接起来。
去年9月15日，一列载有1935吨援助物资的班列从中国株洲的物流基地出发，前往广东省的南沙港，再经海路航向肯尼亚的蒙巴萨港——标志着湘粤非海铁联运班列启动。相比传统运输方案，新线路缩短8至12天，成本降低60%。
