8月2日，受台风杜苏芮影响，黑龙江拉滨铁路线帽儿山区段95公里处发生水害，线路路基被洪水冲空、枕木冲散，行车中断。哈尔滨工务段准备成立党员应急抢险突击队，赶往现场进行救援，48岁的吕明刚第一个递上了请战书。
吕明刚所在的哈东线路车间钢轨整修队一共10人，平均年龄不到35岁，最小的职工才25岁。其中党员4人，平时负责钢轨打磨、配合施工工作，自进入汛期，省内滨绥、拉滨等铁路线路水害频发，吕明刚和9名同事便组成应急抢险突击队，哪个地方发生水害，他们就出现在哪里。
应急突击队的任务险而重，只有把冲空的线路用碎石、枕木垫起，后续才能开进捣固车对线路加固，所以吕明刚他们就是开路先锋。
“知道长征时飞夺泸定桥的22名红军勇士不，先用木板铺好桥，后面的大部队才能跟上。”吕明刚鼓励伙计们说。
头上大雨倾盆，脚下洪水涛涛，吕明刚将十个人分成了五个小组，穿上救生衣、系上安全绳，两个一组抱着200斤斤重的枕木，小心翼翼地走在湿滑的钢轨上，再依次插进中空的铁道下。他们走得很慢，一旦脚打滑，人就可能掉进洪水里。
从凌晨到夜间，铁道线上吕明刚和伙计们忘了时间，手套漏了就翻过来戴，铁锹断了就抡锹头，今年32岁的张驰是复员军人，个子不高，体格壮实，他抱起枕木走在最前面，雨中不知摔倒了几次，腿上、胳膊上全是血口子。27岁的作业班长杜子豪腰受了伤，疼得受不了，他找来一根带子，在没人的地方自己扎紧，舒缓些后，又冲进了抢险现场。
由于地处山区，加上雨水侵袭，夜间气温骤冷，突击队员的衣服早就被水湿透，这衣服上，雨水和汗水早就分不清，场内有的只有“再向前铺一米，再向前铺一米的”的呼喊声。
这一夜，他们共安插20根枕木，修复125米线路，吕明刚顾不上休息，又带着操起捣固机、冲击镐开始捣固作业，铛铛的撞击声和轰鸣声，响彻夜空。
